La caída de los precios de la minería viene acompañada de una recesión en el sector y en la economía cochabambina y nacional, por los efectos multiplicadores que siempre ha tenido esta actividad.

Opinión

11.000 personas emplea la minería en Cochabamba, la caída de precios afecta
La caída de los precios de la minería viene acompañada de una recesión en el sector y en la economía cochabambina y nacional, por los efectos multiplicadores que siempre ha tenido esta actividad.

Jean Paúl Alemán

La minería metálica y no metálica emplea directa e directamente a poco más de 11 mil personas que comienzan a verse afectadas en su fuente laboral, debido a la caída del precio de los minerales a nivel mundial y no se vislumbra una rápida recuperación en el sector, según Javier Bellot, presidente de la Cámara de Minería de Cochabamba.
El dirigente sostuvo que además de generar miles de fuentes de empleo el sector es parte importante del movimiento económico en el departamento que también redunda en el país, por este motivo hay preocupación sobre lo que pueda ocurrir en un futuro cercano.
El estaño y el zinc, dos minerales que tienen grandes niveles de explotación en Bolivia, sufrieron estrepitosas caídas en su cotización a nivel mundial.
El estaño en 2007 y mediados de este año se cotizó hasta en 11.50 dólares la libra fina, mientras que el zinc sobrepasó el dólar. Ahora el estaño está en 5.90 centavos de dólar y el zinc en 54 centavos de dólar, apenas unos puntos más del nivel sostenible para su producción.
Bellot, afirma que no sólo el estaño y el zinc están cayendo en sus precios, sino también el wolfram que se produce en la mina Kami de Cochabamba y otros minerales de menor extracción, sin que el Gobierno tenga una política global para enfrentar esta crisis.
Para Bellot el fondo de emergencia de 9 millones de dólares creado por el Gobierno para resguardar las fuentes de empleo en el sector del zinc particularmente, es insuficiente y pasajero. “El Gobierno está entrando en un periodo de subvenciones y eso no es sostenible, será temporal, nosotros hemos propuesto y reclamos políticas de previsión a largo plazo, pero no se los escuchó”, dijo Bellot.

Producción

El presidente de la Cámara de Minería de Cochabamba afirma que indudablemente la baja en la cotización de los minerales provocará una serie de problemas relacionados con la producción y la generación de empleos.
“Lo que pedimos es una acción directa y conjunta entre el Gobierno y el sector productor minero, estamos preocupados por el presente, pero también por el futuro, por lo que puede incidir la baja de los precios en nuestro trabajo”, sostuvo el presidente de la Cámara de Minería de Cochabamba.
Bellot dijo que en Cochabamba hay dos sectores mineros, el relacionado a la minería metálica, centrado en las minas de Kami, Kioma y la zona de Ayopaya donde se explota principalmente oro.
En las dos primeras la producción es de estaño, zinc, wolfram, plata, plomo, todos ellos afectados por la baja en su cotización.
El otro sector es el de la minería no metálica, en este comprenden las empresas que explotan rocas cementeras, calíferas o canteras con material destinado a otros fines. Empresas como COBOCE, Jeiss o FABOCE son una representación de este rubro.
También están aquellas empresas que explotan sulfato bárico o sulfato de calcio, elementos químicos que sirven para la actividad minera metálica.
“La minería no metálica emplea alrededor de 10.000 personas, mientras que la metálica 1.000, este sector es importante para la economía regional y nacional, además emplea a miles de personas”, sostuvo el empresario.
Señaló que Kami es administrada por una cooperativa de trabajadores mineros, Kioma es una empresa privada, mientras que en Ayopaya explotan oro diferentes personas y sectores.
“No puedo decir cuántas de estas personas empleadas fueron despedidas, esto estaría sujeto a una evaluación”, dijo Bellot.
De acuerdo a datos de dirigentes cooperativistas y empresarios, hasta ahora por lo menos 6 cooperativas de las 54 existentes en Potosí y Oruro cerraron ante la caída del precio de los minerales, lo que produjo el despido de por lo menos 600 trabajadores.
En Potosí, los desempleados anunciaron que se dedicarán a trabajar en la construcción que todavía guarda algunos márgenes expectables de inversión y fuentes de empleo.
El presidente de la Cámara de Minería de Cochabamba señaló que es premisa de los empresarios y debe ser también del Gobierno nacional, más allá de ver por la producción minera, “preservar los empleos de miles de puestos de trabajo que se pueden perder por la caída de los precios, por lo que deben tomarse acciones inmediatas para enfrentar esta situación”.